Револьверы и пистолеты имеют много общих черт, вытекающих из их назначения, и принципиально различаются лишь устройством механизмов. Пистолетом в широком смысле слова называется огнестрельное оружие, которое во время стрельбы удерживается одной рукой. Это определение не предусматривает конструктивных особенностей оружия, поэтому и револьвер, по существу, тоже является пистолетом, но пистолетом, своеобразно устроенным.

Заряды у револьвера располагаются во вращающемся барабане, и эта его конструктивная особенность оказалась в период зарождения этого оружия столь существенной, что дала ему право на самостоятельное название (револьвер — от англ. — вращать). Ряд новшеств, главным из которых был вращающийся барабан, сделал револьверы качественно отличными от их предшественников — пистолетов. Современные пистолеты в техническом отношении стоят выше револьверов в конечно же несравненно выше тех пистолетов, на смену которым пришли в свое время револьверы, потому что работа их механизмов автоматизирована. (На этом основании все они являются автоматическими, хотя по одному из признаков большинство их называется самозарядными.

Так как сейчас автоматически работают механизмы всех пистолетов, за исключением сигнальных, целевых в некоторых других, то надобность в употреблении определяющих слов отпала, то есть слово «автоматический» или «самозарядный» обычно опускается. Прежние однозарядные, заряжаемые с дула, пистолеты для отличия их от современных теперь нуждаются в таких характеристиках, как «кремневый» или «капсюльный».

Револьверы и пистолеты начинают свою историю сравнительно недавно. Если первые образцы огнестрельного оружия, то есть оружия, в котором для метания снарядов используется энергия сгорающего пороха, зародились в начале 14 в., то «маленькие ружья», допускающие стрельбу с помощью одной руки, появились гораздо позже — только в середине 16 в. Формально изобретателем их считается итальянский мастер Камилл Ветелли, и, возможно, потому что жил и работал он в городе Пистойя, это новое кавалерийское оружие получило название пистолет (возможно, это слово произошло от чешского — дудка). Появлению пистолетов способствовало изобретение искровых замков, сначала колесцовых,а затем ударных кремневых.

До этого существовали лишь отдельные, сравнительно небольшие образцы огнестрельного оружия, которые не могли получить развития в силу несовершенства фитильного способа воспламенения заряда. Однако искровые замки, представляя собой более высокую техническую ступень, чем замки фитильные, смогли лишь зародить пистолеты, но они не могли способствовать их развитию, так как обладали целым рядом недостатков. Добрых два с половиной столетия пистолеты в конструктивном отношении абсолютно не менялись. За это время можно было отметить лишь следующие моменты их развития.

Наметившееся уже к концу 16 в. увеличение длины ствола с одновременным некоторым уменьшением калибра; постепенное вытеснение в течение 17 в. искровых колесцовых замков замками ударными кремневыми (обычно первые из них называют просто колесцовыми, а вторые— кремневыми); появление во внешних формах — особенно в формах рукояток — большего рационализма и изящества; возникновение новой разновидности этого оружия — дуэльных пистолетов, отличающихся особо высокими качествами.

Нельзя сказать, что на протяжении этого времени не предпринимались попытки усовершенствования пистолетов. Эти попытки имели место на протяжении всего периода искрового воспламенения, но все то, что предпринималось, было лишь отдельными попытками, как правило, малорезультативными, наряду с незначительными улучшениями, сообщавшими оружию и ряд недостатков— особенно громоздкость и такую сложность устройства, которая оказывалась непосильной для примитивного производства тех времен. Поэтому весь период искрового воспламенения еще нельзя считать историей пистолетов — скорее, это их предыстория. И только в начале 19 в., когда появились и быстро завоевали признание капсюльные (точнее ударно-капсюльные) замки ), для пистолетов и для всего огнестрельного оружия наступала пора бурного развития. (Применение ударного состава для воспламенения заряда было запатентовано в 1807 г. англичанином Форсайтом.)

Важными предпосылками для успешного развития пистолетов кроме капсюлей с ударно-воспламеняющими составами явились также нарезной ствол, вращающийся барабан и вставляемая с казны зарядная камора. Эти изобретения были сделаны до появления ударных капсюлей, но тогда они как отдельные новшества не могли дать того эффекта, который оказался возможным при сочетании их с новой идеей -- идеей капсюльного воспламенения.

Первейшая цель, которую преследовали конструкторы в совершенствовании пистолетов, заключалась в повышении скорострельности, ибо сравнительно с нею никакие другие качества оружия ближнего боя, каким являлись пистолеты, не имели столь же важного значения. Меткость и дальность выстрела, убойная сила пули и сравнительная компактность существовавших тогда пистолетов хотя и оставляли желать лучшего, все-таки в какой-то степени были обеспечены. Что же касается скорострельности, то ее практически не существовало. Длительность процесса заряжания с дула и условия, в которых только и применялись пистолеты, то есть непосредственная близость противника, были столь несовместимыми, что они, по сути, превращали пистолеты в оружие одноразового действия.

Поэтому, как только промышленность поднялась до такого уровня, когда она смогла обеспечить более или менее массовый выпуск достаточно точных механических устройств и когда появились ударные капсюли, начались интенсивные поиски путей повышения скорострельности пистолетов.

В 1836 г. появился первый и очень удачный револьвер американца Самуэля Кольта, названный им «Патерсон» по названию города, где он был выпущен. (Сам Кольт был не конструктором, а лишь типичным дельцом-промышленником. Истинный создатель револьвера — Джон Пирсон, получивший мизерное вознаграждение за свое изобретение, принесшее Кольту огромные барыши и мировую известность.) Вслед за «Патерсоном» стали выпускатся и другие, более совершенные образцы револьверов Кольта, получавшие все большее распространение не только в США, но и в других странах. Револьверы Кольта представляли собой новое скорострельное оружие, преимущества которого перед однозарядными пистолетами были неоспоримы. Основной признак этого нового оружия — вращающийся барабан с расположенными в его каморах несколькими зарядами (пятью или шестью). Для того чтобы сделать ряд выстрелов из револьвера, стрелку нужно было лишь последовательно взводить курок и нажимать на спуск.

С появлением ударных капсюлей было создано немало и так называемых бюндельрево- льверов (бундельревольверов), или пепербоксов («перечниц»),— оружия, в котором повышение скорострельности достигалось применением вращающейся связки стволов. Однако, хотя пепербоксы в течение некоторого времени выпускались и совершенствовались, они не выдержали конкуренции с револьверами, так как наряду с высокой скорострельностью им были присущи все недостатки оружия, заряжаемого с дула. Револьверы же по сравнению с ними обладали еще и большей компактностью, лучшими меткостью, дальностью и пробивной способностью, потому что были нарезными, стреляли продолговатыми пулями и заряжались без прогонки пуль сквозь канал ствола. При выстреле пуля плотно врезалась в нарезы, как в любом другом казнозарядном оружии.

Популярность капсюльных револьверов Кольта была настолько велика, что даже в наши дни к ним сохранился определенный интерес. Ставший чем-то вроде моды интерес к старинному оружию на Западе привел к возобновлению выпуска капсюльных револьверов в ряде стран. Эти современные копии старых моделей называются «репликами».

Появление револьверов Кольта вызвало ряд подражаний со стороны других конструкторов, как американских, так и европейских. Очень скоро вслед за револьверами Кольта появляется много новых, более совершенных систем. Так, ударно-спусковые механизмы становятся самовзводными, корпуса — более прочными, монолитными, рукоятки — более удобными.

Развитие капсюльных револьверов привело к увеличению мощи портативного оружия и одновременно к уменьшению его размеров и массы. Огневая мощь револьверов, их высокая скорострельность в сочетании с достаточной меткостью сделали это новое оружие поистине грозным, решительно снижающим значение такого прежнего аргумента силы, как численное превосходство. «В самом деле, его дейст- вие в рукопашном бою ужасно...» — писал о револьвере в статье «История винтовки» Фрид- рих Энгельс.

Одним из важнейших изобретений, нашедших применение в револьверах, было изобретение унитарных патронов (патронов, в которых заряд, пуля и капсюль-воспламенитель объединялись гильзой в единое целое). Появление их не только способствовало совершенствованию револьверов, но и послужило впоследствии базой для возникновения и развития принципиально новых конструкций портативного оружия — автоматических пистолетов.

Унитарные патроны вместе с игольчатыми ударными механизмами были предложены германским оружейником Дрейзе еще в 1827 г., но ввиду громоздкости игольчатых механизмов они не получили тогда распространения среди револьверов, хотя отдельные образцы игольчатых револьверов были выпущены . Широкое внедрение унитарных патронов с металлической гильзой для револьверов началось в 50-х гг. 19 в. после изобретения француза Казимира Лефоше, предложившего так называемый шпилечный патрон. (Изобретение шпилечных патронов относится я 1836 г., но тогда они имели картонные гильзы. В 1853 г. появились патроны с гильзами металлическими.)

Патрон Лефоше назывался шпилечным потому, что имел шпильку, один конец которой находился перед ударным составом капсюля, помещенного внутри гильзы, а другой выступал наружу через отверстие в боковой стенке гильзы около дна. Патроны вставлялись в барабан таким образом, что выступающие концы шпилек торчали в разные стороны по направлению от центра барабана. При функционировании ударного механизма и поворотах барабана по ним наносились сверху последовательные удары курком. Через шпильки эти удары передавались капсюлям. '

Револьверы под унитарный патрон имели огромные преимущества перед капсюльными револьверами, а также большие возможности дальнейшего совершенствования. Вместе с тем шпилечная система обладала рядом существенных недостатков. Заряжание усложнялось тем, что патроны вставлялись в каморы барабана в строго определенном положении — в таком, при котором шпильки входили в соответствующие вырезы на барабане. Торчащие в стороны шпильки представляли некоторую опасность в том отношении, что, будучи чувствительными к ударам, они могли привести или к случайному выстрелу, или к взрыву заряда в каморе, расположенной не против канала ствола. Выступающий над поверхностью барабана бортик не полностью предохранял шпильки от случайных ударов, а защитное кольцо, охватывающее шпильки, хотя и в достаточной степени их защищало, увеличивало габариты оружия и его массу.

Поэтому вскоре после появления шпилечных унитарных патронов стали появляться унитарные патроны с цельнотянутыми металлическими гильзами и различным расположением в них ударных составов . Лучшими из них оказались патроны кругового воспламенения, на первых порах получившие большое распространение среди американских револьверов. Ударно-воспламеняющий состав находился у них в кольцевом выступе, расположенном по краю дна гильзы, и воспламенялся от сплющивания выступа при ударе по нему бойка.

Появились такие патроны в 1856 г. после усовершенствования американцем Берингером крайне маломощного, игрушечного патрончика для развлекательной комнатной стрельбы, предложенного французом Флобером в 1842 г. С 1861 г. начинают быстро распространяться еще более совершенные патроны — патроны центрального воспламенения. Это было замечательное изобретение, вызвавшее совершенствование всего огнестрельного оружия, в том числе револьверов и пистолетов. Капсюль в таком патроне располагался в центре донышка гильзы, что значительно облегчало и ускоряло заряжание.

Преимущество новых патронов заключалось и в том, что их капсюли в заряженном оружии были абсолютно недоступны для случайных ударов и других воздействий извне. Предложенный французом Потте и усовершенствованыи англичанином Боксером патрон центральго воспламенения быстро завоевывает всеобщее признание, несмотря на то что очевидные преимущества унитарных патронов вообще дали такой толчок к распространению шпилечных патронов, что они продолжали существовать изготавливаться вплоть до начала 20 в.

Итак, зародившись в Америке, револьверы стали распространяться и в Европе. Во второй половине 19 в. в их развитии наметилось два направления — американское и европейское. Американские револьверы характеризовались использованием в них патронов главным образом кругового воспламенения и ударно-спусковыми механизмами одинарного действия, европейские — использованием патронов преимущественно шпилечных и центрального воспламенения, а также преобладанием самовзводов. Со временем появлявшиеся на тех и других револьверах усовершенствования заимствовались друг у друга, и, таким образом, грань между ними быстро стиралась. Известные, завоевавшие признание и популярность системы охотно копировались многими оружейными фирмами, поэтому на мировом оружейном рынке появилось множество револьверов, представлявших собой вариации сравнительно небольшого количества систем. Использование патронов центрального воспламенения позволило револьверам достигнуть столь значительного совершенства, что оно, казалось бы, исключало возможность конкуренции со стороны пистолетов.

Однако появление в 1884—1888 гг. бездымных порохов, достижения в области металлургии и общее развитие техники решительным образом изменили положение. Первенство перешло к пистолетам, так как почти все конструктивные возможности револьверов оказались уже исчерпанными, а для совершенствования пистолетов только еще открывались новые возможности.

Попытки дальнейшего развития револьверов путем их автоматизации, основанной на использовании энергии пороха, не привели к желаемым результатам — автоматические револьверы всегда оказывались хуже неавтоматических. Приобретая лишь незначительные преимущества в виде несколько большей скорострельности, они неизбежно теряли замечательные качества, свойственные обычным револьверам, — простоту конструкции и надежность в работе.

Потерпели неудачу также и попытки создания неавтоматических миогозарядных (многоствольных и магазинных) пистолетов. Как правило, все они оказывались столь сложными, что никак не могли конкурировать с револьверами. Пистолеты, работа механизмов которых автоматизирована путем использования энергии роховых газов, начинают свою историю еще появления бездымных порохов. Первые патенты на них взяты в 1872 г. европейцем Плестером и в 1874 г. американцами Уиллером и Люсом (в некоторых источниках — Люце). В середине 19 в. появляется немало образцов таких пистолетов, но если первые револьверы сразу получали признание и распространение, то пистолетами дело обстояло иначе. На первых порах автоматические пистолеты были лишь опытными образцами, и прошло известное время, прежде чем они получили широкое применение, особенно в качестве военного оружия.

Препятствием на пути развития автоматических систем явились некоторые свойства дымного пороха, поэтому только появление бездымных порохов, обладающих новыми замечательными качествами, послужило толчком к очень быстрому развитию пистолетов, количество систем которых уже к концу 19 в. достигло нескольких десятков.

Препятствием в развитии механизмов пистолетов была и традиционность форм предшествующих систем личного оружия. Так, на норвые образцы пистолетов оказали явное влияние формы револьверов, не позволявшие достигнуть оптимальной компоновки принципиально новых механизмов (например, магазины на первых порах располагали вблизи того места, где у револьверов находился барабан, ставляя рукоятку почти не заполненной никакими устройствами). Но появившиеся в 1897 г. истолеты Браунинга с принципиально новой компоновкой механизмов (магазин располагался в рукоятке) устранили как бы последние препятствия на пути развития пистолетов и послужили образцом для создания очень многих систем.

Револьверы и пистолеты давно уже достигли высокой степени совершенства, и причастность тех или иных их моделей к современным определяется не датой их выпуска, а возможностью использования в них современных патронов (тем более что подавляющее большинство современных патронов сконструировано в конце 19 —начале 20 в.). Таким образом, если данный образец револьвера или пистолета стреляет ныне употребляемыми стандартными патронами и не имеет явно курьезных приспособлений и форм, то его можно считать современным.

Разумеется, среди современных есть модели разных возрастов, как новые, так и устаревшие, но в этом их делении принципиальных различий нет. Конечно, новые модели, как правило, более удобные, более технологичные, а поэтому и более дешевые в производстве, однако эти их качества, хотя и имеют важное значение, на тактико-технические данные почти (а иногда и абсолютно) не влияют.

Пистолеты продолжают совершенствоваться и сейчас, но и в их развитии можно отметить некоторый застой. Теперь здесь тоже создалось положение, при котором большинство конструктивных возможностей оказалось исчерпанным. Сплошь и рядом можно отметить, что так называемые новые пистолеты принципиально ничем не отличаются от старых, выпущенных десятки лет назад, и представляют собой лишь более или менее удачные композиции, составленные из конструктивных узлов, заимствованных у разных систем.

Известный застой в этой области наступил также и потому, что появились качественно новые образцы стрелкового оружия — пистолеты-пулеметы, Кроме того, огромный рост военной техники отводит в современных условиях личному портативному оружию весьма скромную роль. Тем не менее этот вид оружия, несмотря на сравнительно давнее происхождение, не изжил себя, так как он обладает исключительными качествами — высокой портативностью и непревзойденной гибкостью огня.

Возможно ли дальнейшее совершенствование портативного оружия? Безусловно возможно, но его совершенствование по линии механики, пожалуй, малоперспективно. Развитие стрелкового оружия вообще и пистолетов в частности имеет гораздо больше возможностей в области применения новых материалов и в использовании новых взрывчатых горючих и других химических веществ. Значительное улучшение даже одного какого-нибудь качества неизбежно вызовет ряд других качественных изменений.

Например, если бы удалось изменить качество пороха, то тогда оказалось бы возможным изменить конструкцию патрона, что, в свою очередь, позволило бы изменить калибр, увеличить емкость магазина, изменить конфигурацию оружия и т. д. Как считают за рубежом, перспективно использование безгильзовых патронов, а также реактивных пуль, требующее коренных изменений конструкции оружия.

Как уже говорилось выше, характерной деталью револьвера является барабан с каморами для патронов. Барабан может поворачиваться вокруг своей оси, и при этом все его каморы будут поочередно совмещаться с неподвижным стволом, выполняя роль патронников. Таким образом, барабан револьвера — это, по существу, вращающаяся связка патронников. Повороты барабана осуществляются механически — источником энергии служит мускульная сила стрелка. Барабану эта сила передается не непосредственно, а через ударноспусковой механизм. В основном усилия стрелка расходуются на сжатие боевой пружины при взведении курка, осуществляемом нажимом пальца либо на спицу курка, либо на спусковой крючок.

Этот нажим заставляет работать ударно-спусковой механизм, а его работа вызывает работу приспособления, поворачивающего барабан. По израсходовании всех патронов стреляные гильзы остаются в барабане. Для переааряжания нужно освободить барабан от гильз, а затем снарядить его патронами.

Автоматический пистолет по конструкции принципиально отличается от револьвера. У него один патронник, в который патроны иа коробчатого магазина подаются поочередно при движениях затвора. Эти движения осуществляются автоматически — назад за счет энергии образующихся при выстреле пороховых газов, вперед под воздействием сжатой при отходе назад возвратной пружины. Энергия пороховых газов используется для функционирования и других механизмов — ударно-спускового и запирающего. Таким образом, роль стрелка во время стрельбы из пистолета сводится лишь к прицеливанию и последовательному нажиму на спусковой крючок.

Автоматическая работа механизмов обеспечивает гораздо более высокую скорострельность, так как цикл перезаряжания столь скоротечен, что уже в следующее мгновение после выстрела можно повторить нажим на спусковой крючок и произвести новый выстрел. После каждого выстрела из пистолета выбрасывается стреляная гильаа, так что по израсходовании всех патронов магазин и патронник оказываются пустыми. Перезаряжание пистолета осуществляется гораздо быстрее, чем перезаряжание револьвера.

Несмотря на принципиальное различие конструкций револьверов и пистолетов, они имеют ряд общих черт, обусловленных самим назначением личного оружия. Эти Общие черты — баллистические качества, обеспечивающие эффективность действия на коротких дистанциях (достаточная меткость и поражающая способность пули), портативность и безопасность, необходимые для постоянного Ношения заряженного оружия при себе, постоянная готовность к действию, а также высокая скорострельность. Однако есть специфические индивидуальные черты, присущие только какому-нибудь одному из данных видов. Характерные качества, присущие каждому из этих видов оружия в отдельности, вытекают из совершенно различных принципов работы их механизмов. К ним относятся разные усилия, прилагаемые стрелком при стрельбе из револьвера и пистолета, разница в скорости перезаряжания, неодинаковое влияние на работу механизмов степени засорения и качества патронов и зависящая от этого надежность работы оружия в целом.

Из перечисленных общих черт только баллистические качества являются независимыми от конструктивных особенностей, поэтому о них следует сказать особо, прежде чем будут рассмотрены другие качества револьверов и пистолетов, характеризующие их в отдельности. Баллистические качества как револьверов, так и пистолетов примерно одинаковы. Хотя начальные скорости их пуль сравнительно с другими видами огнестрельного оружия невелики, они, как правило, обеспечивают такую настильность траектории, которая позволяет использовать постоянный прицел для стрельбы на те расстояния, которые вообще доступны для этого вида оружия.

Вопрос о поражающей способности пули ставится здесь особо, не так, как он ставится по отношению к другим образцам стрелкового оружия. Для винтовочной пули, например, очень важны дальность полета и пробивная способность. Они достигаются сочетанием большой начальной скорости со значительной поперечной нагрузкой пули (поперечная нагрузка пули выражается отношением ее массы к площади поперечного сечения). Что же касается поражающей способности такой пули, то она сохраняется практически на всей траектории, хотя характер поражения в начале и в конце пути пули весьма различен.

На близких расстояниях нтовочная пуля имеет очень высокую скость, позволяющую ей при ее остроконечной форме распространять удар в стороны. Так, выстрел с небольшого расстояния по сосуду с жидкостью вызывает разрыв на части этого суда в силу того, что кинетическая энергия стали через жидкость воздействует на все стенки сосуда. При стрельбе на дальние расстояния падением скорости полета способность винтоэчной пули передавать удар в стороны резко экращается и даже вовсе утрачивается, но поражающая способность все-таки сохраняется лавным образом за счет сравнительно значительной ее массы при большой поперечной нагрузке. Как скоро противник выйдет из строя юсле попадания в него пули, не имеет при стрельбе из винтовки существенного значения, гак как эта стрельба ведется обычно на значительном расстоянии и здесь важно лишь поразить цель — так или иначе она уже будет выведена из строя, и случится это немедленно или же через несколько секунд — неважно. Совсем иначе обстоит дело при стрельбе из револьверов и пистолетов.

Условия, в которых они применяются, требуют немедленного вывода из строя пораженной цели. Действительно, будучи в непосредственной близости от противника, очень важно иметь оружие, которое мгновенно могло бы абсолютно парализовать врага даже при попадании пули в такие части тела, поражение которых непосредственной опасности для жизни не представляет. В противном случае пораженный, но не выведенный мгновенно из строя враг продолжает угрожать жизни стрелка, ибо в следующее мгновение он может ответить гораздо более удачным выстрелом.

Так как револьверы и пистолеты обладают по сравнению с другими видами стрелкового оружия небольшими начальными скоростями пуль, то наиболее простым и эффективным путем к достижению необходимой поражающей способности оказалось применение пуль значительного калибра. Такие пули обладают большим, так называемым останавливающим действием, способностью передавать максимум своей кинетической энергии тому препятствию, в которое они попадают, при минимальной глубине проникновения внутрь этого препятствия.

Если пуля малого калибра, обладающая, например, кинетической энергией 500 Дж (около 50 кгс'м), попадает в часть тела, поражение которой не представляет угрозы для жизни, она легко ее пробивает, не причиняя существенного вреда организму в целом. Затратив на пробивание, например, 50 Дж, такая пуля уносится дальше, обладая еще весьма значительной кинетической энергией. Если в ту же часть тела попадает пуля, обладающая большим останавливающим действием с кинетической энергией всего 200 Дж, она может и не пробить эту часть тела, но зато затратит даже на незначительное проникновение вглубь всю свою энергию и сообщит телу оглушающий, контузящий удар, немедленно парализующий весь организм. Для оружия ближнего боя такое качество является очень важным. С увеличением калибра, естественно, пришлось уменьшить поперечную на- грузку пули, иначе патрон оказался бы слишком сильным для применения в оружии, которое удерживается при стрельбе одной рукой.

Уменьшение поперечной нагрузки пули не могло не снизить баллистические качества, однако они остаются вполне удовлетворительными на расстояниях, доступных для револьверов и пистолетов. Если калибры боевых винтовок не превышают 8 мм, то калибры револьверов и пистолетов военного образца обычно гораздо крупнее. Наиболее распространен калибр 9 мм, но он бывает и более крупным. Вместе с тем, хотя крупный калибр револьверов и пистолетов является положительным фактором с точки зрения поражающей способности пули, в его увеличении есть предел, вызванный главным образом тем, что увеличение калибра неизбежно ведет либо к увеличению габаритов всего оружия, либо к сокращению числа зарядов. Поэтому при выборе калибра находят как бы ту золотую середину, при которой необходимая поражающая способность пули сочетается со сравнительно небольшими габаритами патрона, позволяющими сделать оружие по возможности более многозарядным и достаточно компактным.

Применение в военных образцах револьверов и пистолетов калибров, меньших 9 мм, например одинаковых с винтовочными, — довольно редкое явление, вызванное главным образом экономическими соображениями. Выбор единого калибра дешевле, потому что на оружейных заводах для производства как винтовочных, так и револьверных или пистолетных стволов можно использовать одно и то же оборудование. Кроме того, для производства стволов для револьверов и пистолетов в этом случае могут быть использованы бракованные винтовочные стволы.

Со времени появления промышленных образцов оружия и до введения бездымных порохов калибры военных ружей и пистолетов, тогда еще однозарядных, были обычно одинаковыми. Уменьшение калибра ружей, ставшее возможным с введением нарезов, повлекло за собой также и уменьшение калибра пистолетов. Позднее калибр, равный примерно 10—12мм, свойственный последним образцам винтовок под патрон с дымным порохом, в равной мере отвечал требованиям, предъявляемым и к револьверам. После нового уменьшения винтовочных калибров, сопровождавшего переход к бездымным порохам, на первых порах было выпущено довольно значительное количество военных образцов револьверов и пистолетов, имеющих те же калибры, что и винтовки. Однако со временем многие страны вынуждены были заменить их более крупнокалиберными образцами. Иногда из экономических соображений малый калибр оставляли все-таки на вооружении, применяя его в сочетании с усиленным зарядом.

Этой мерой старались в какой-то степени восполнить недостатки, свойственные малому калибру револьверов и пистолетов, и повысить их мощь хотя бы таким путем. Однако желаемый результат достигался не в полной мере, так как начальные скорости пуль оказывались все-таки недостаточными для того, чтобы могла повыситься их поражающая способность по принципу, который используется в винтовках. В то же время кинетическая энергия пуль была неоправданно велика, позволяя пулям сохранять убойную способность на расстоянии нескольких сот метров, в то время как оружие оказывалось совершенно неприспособленным для стрельбы на такие расстояния. К тому же применение сильных зарядов влекло за собой и сильную отдачу, отчего меткость стрельбы заметно снижалась.

Принятие уменьшенного калибра на полицейских и так называемых гражданских образцах продиктовано стремлением к еще большей компактности по сравнению с военными образцами. Вообще же калибр 7,62 мм для обеспечения надежной самозащиты является едва ли не минимальным. Для оружия меньших калибров значительно сокращается дальность поражения, а также уменьшается на силуэте человеческой фигуры и величина поверхности, попадание в которую вызывает действительное поражение. Поэтому множество существующих гражданских револьверов и пистолетов под малые патроны калибра 6,35 мм и менее вряд ли можно отнести к оружию в полном смысле этого слова.

Не без основания иногда все эти малокалиберные и маломощные револьверы и пистолеты, среди которых к тому же часто попадаются очень дешевые низкосортные образцы, иронически называют опасными игрушками или инструментом для самоубийц в том смысле, что нанести даже на минимальном расстоянии поражение из такого оружия из-за чрезвычайно низкой его меткости и мощности гораздо труднее, чем поразить самого себя. Такая натяжка в отношении калибра может быть допущена лишь при желании иметь чрезвычайно малые размеры оружия, какие достигнуты в различных так называемых дамских или жилетных моделях. Еще более мелкие калибры (при соответственно уменьшенных патронах), например 4,25 или даже 2,7 мм, пожалуй, совершенно непригодны для оружия, и создан- ные образцы такого калибра являются не чем иным, как уменьшенными действующими моделями револьверов и пистолетов.

За последнее время, впрочем, наметилась тенденция уменьшения калибров стрелкового оружия, в том числе пистолетов. Выяснилось, что недостаточность поражающих свойств револьверов и пистолетов малого калибра можно в какой-то мере компенсировать применением полуоболочечных (так называемых экспансивных) пуль, деформирующихся при попадании в цель и поэтому обладающих значительным останавливающим действием. Оказалось также, что поражающие способности пуль малого калибра особенно возрастают при повышении начальных скоростей с приданием оболочечной или полуоболочечной пуле особой формы, вызывающей ее кувыркание при проникновении в препятствие. Путь к достижению большей поражающей способности пуль через увеличение начальных скоростей оказался предпочтительным и потому, что он позволял также повысить пробивную способность, вопрос о которой стал актуальным с внедрением индивидуальных защитных средств.

Для повышения начальной скорости малокалиберных пуль оказалось необходимым усилить заряд, для чего, в свою очередь, потребовалось увеличить объем гильзы за счет ее удлинения или расширения, придания ей бутылочной формы, а также потребовалось упрочнить как гильзу, так и пулю. Отлично выполненные достаточно мощные патроны центрального воспламенения калибра 5,75 мм с длинной цилиндрической гильзой и оболочечной пулей были сконструированы еще в конце 19 в., но, так как применялись они в очень короткоствольных револьверах «Велодог», от которых не требовалась ни меткость, ни определенная дальность стрельбы, эти патроны, как и сами револьверы, со временем были забыты. Сейчас аналогичные патроны, например .22 магнум, снова как бы возрождаются применительно к ряду вновь созданных образцов револьверов, используемых в зависимости от размера ствола в качестве целевых или в качестве оружия для самообороны. Применяемые пока только в целевых (спортивных) образцах револьверов и пистолетов мощные бутылочной формы патроны малых калибров, пожалуй, не лишены перспективы их дальнейшего развития и гораздо более широкого применения в портативном оружии, как в гражданско-полицейском, так и в военном.

Какими же характерными качествами обладают револьверы и пистолеты? Каковы достоинства и недостатки тех и других?

Бесспорным достоинством револьвера является простота его конструкции и вытекающая отсюда надежность в работе. Хороший револьвер — исправный, нормально смазанный — почти безотказен при стрельбе. Практически на каждую тысячу выстрелов приходится не более одной задержки, происходящей главным образом из-за осечки, а конструкция револьвера позволяет немедленно повторить спуск курка повторным нажимом на спусковой крючок. Мало вероятно, чтобы и следующий патрон дал осечку, поэтому для револьвера такая задержка, как осечка, не является сколько-нибудь серьезной. В пользу револьвера говорит и то обстоятельство, что как механическое оружие он не опасен в обращении в малоопытных руках. Судить о наличии в барабане патронов можно уже при внешнем осмотре револьвера, а взведенный курок отлично виден при первом взгляде, брошенном на оружие. В системах со скрытым курком, где возможна только самовзводная стрельба, опасность выстрела в результате случайного нажима на спусковой крючок, например в кармане, исключена, так как при самовзводной стрельбе требуется применение значительного усилия, превышающего вес оружия. Выстрел из такого револьвера может быть произведен только в том случае, если рука держит оружие, а палец нажимает на спусковой крючок, то есть рукоятка и спусковой крючок как бы притягиваются друг к другу. Такие условия могут быть созданы только рукой, поэтому никакие случайные нажимы неопасны.

Постоянная готовность револьвера к стрельбе — одно из важнейших его качеств. Для того чтобы начать стрельбу из самовзводного револьвера, не нужно выполнять никаких предварительных операций. Это качество — возможность почти мгновенно из только что взятого в руку револьвера произвести выстрел — отвечает одному из первейших требований, предъявляемых к оружию личной самообороны и вытекающих из его назначения. Положительным качеством револьверов является и неприхотливость их к патронам. Отсюда и возможность применения патронов различной мощности, а также патронов, снаряженных дымным порохом, который гораздо меньше подвержен порче, чем порох бездымный. Возможность применения дымного пороха обусловлена еще и тем, что пороховые газы используются в револьвере только для выталкивания пули, не проникают в механизм и поэтому не загрязняют его.

К недостаткам револьверов относится несколько меньшее число зарядов по сравнению с пистолетами, меньшая скорострельность как результат необходимости затраты стрелком большей мускульной силы на производство каждого выстрела, их менее компактная форма с выступающим барабаном и выдающейся назад рукояткой, почти не заполненной никакими механизмами, а самое главное — длительность перезаряжания. Последний недостаток относится ко всем револьверам, особенно к системам с поочередным экстрактированием (выталкиванием) гильз, которые в условиях боевой обстановки практически перезарядить невозможно. В отношении скорострельности с учетом перезаряжания револьверы с поочередным экстрактированием мало чем отличаются от капсюльных систем.

Попытки усиления боевой мощи револьверов велись в двух направлениях. Одно из них предусматривало только увеличение количества зарядов без применения каких бы то ни было приспособлений, ускоряющих перезаряжание. Так появились револьверы 10-, 20- и даже 30-зарядные. Конечно, для револьверов многоаарядность являлась фактором положительным, но она укрупняла и утяжеляла оружие, поэтому значительно увеличивать число зарядов оказалось невозможным — уже 10- или 12-зарядная система была громоздка до чрезвычайности. Другой путь, принципиально более верный, заключался во внедрении устройств, ускоряющих перезаряжание. С этой целью на различных системах были осуществлены те или иные приспособления — подвижные вперед барабаны, разъемные корпуса, откидные в сторону барабаны, — позволяющие экстрактировать гильзы не поочередно, а все сразу, в один прием. Хотя для ускорения перезаряжания кроме одновременного выбрасывания сразу всех гильз были в отдельных случаях созданы устройства, ускоряющие наполнение барабана патронами , по скорости перезаряжания револьверы все же отстают от пистолетов.

Автоматические пистолеты — пистолеты, в которых автоматизированы все процессы, связанные с подготовкой к каждому последующему выстрелу,— выгодно отличаются от револьверов целым рядом преимуществ. Прежде всего они обладают большей мощностью (если сравнивать их с револьверами примерно такой же массы) — большей начальной скоростью пули, большей скорострельностью и, кроме того, большим количеством зарядов, меньшей затратой силы стрелка на производство каждого выстрела, а главное, их можно гораздо быстрее перезаряжать. Благодаря возможности быстро заменять опорожненный магазин наполненным вопрос о многозарядности не имеет для пистолетов той остроты, которую он имеет для револьверов. Во-первых, сама компоновка механизмов пистолета такова, что позволяет без труда поместить в магазине большее число патронов, чем в барабане револьвера. Во-вторых, и это главное, при возможности быстрой замены магазинов нет особой надобности стремиться к увеличению их емкости, так как более емкие магазины лишь утяжеляют оружие и увеличивают его размеры, а быстрая замена магазина делает пистолет, по существу, беспредельнозарядным, вернее, столькозарядным, сколько при пистолете имеется патронов, вставленных в магазины. Так, если налицо два магазина, вмещающие по восемь патронов, пистолет практически можно считать 16-зарядным, если имеется три таких магазина, — 24-зарядным и т. д. (Фактическое количество зарядов пистолета определяется, конечно, не суммой емкостей имеющихся магазинов, а емкостью лишь одного магазина, вставленного в пистолет, и беспредельнозарядным его можно считать лишь условно, принимая во внимание, что время, затрачиваемое на смену магазинов, лишь на считанные секунды превосходит интервал между двумя прицельными выстрелами.) Практическая скорострельность пистолетов, то есть их скорострельность на протяжении более или менее продолжительного отрезка времени, значительно выше, чем скорострельность револьверов. Поэтому они нашли широкое применение среди военного оружия.

Из-за нежелательности загрязнения механизмов в пистолетах применяются патроны с бездымным порохом. Этот порох помимо того, что он почти не оставляет нагара, сообщает пуле очень большую начальную скорость (сила бездымного пороха более чем в 3 раза превышает силу дымного пороха). Кроме того, беэдгамяый порох удобнее для воопшдх образцов и тем, что он не образует дыма и таким образом не мешает прицеливанию и не привлекает внимания противника.

К недостаткам автоматических пистолетов относится прежде всего их несколько меньшая надежность, Так как механизм пистолета работает под действием энергии пороховых газов, то надежность его работы во многом зависит от качества патронов. При осечке, например, ввиду отсутствия отдачи механизм пистолета пе срабатывает — возникает задержка в стрельбе. Такая задержка, правда, легко устраняется достаточно лишь оттянуть назад затвор и отпустить его, после чего пистолет 'снова 'будет готов к выстрелу. Но осечки — не единственные задержки в работе механизмов пистолетов. Может быть утыкание или перекос патрона, невыбрасывание гильзы или неотход назад подвижных частей из-за засорения, густой или замерзшей смазки или же плохого качества патрона. В ряде случаев задержки могут быть весьма сложными, требующими для их устранения значительного времени, что в боевой обстановке, по существу, означает выход оружия из строя.

Однако при исправном оружии процент задержек невелик, и этими задержками как недостатком пистолетов практически можно пренебречь, так как этот недостаток с лихвой окупается другими упомянутыми выше бесспорными достоинствами. В самых новых системах пистолетов надежность работы повышена настолько, что эти пистолеты весьма близки по своей надежности к револьверам. Вообще, следует отметить, что пистолеты вотмдх сжутадл обладают такими конструктивными качествами, которые лишают револьверы многих былых их преимуществ. На отсутствие у пистолетов этих качеств раньше в течение длительного времени ссылались сторонники револьверов.

Так, раньше пистолетам приписывался тот недостаток, что они опаснее в малоопытных руках, поскольку при одном наружном осмотре нельзя судить о том, заряжено ли оружие; взведен ли ударник и есть ли в патроннике патрон. Теперь преобладают сис- темы с курками открытыми, видимыми так же, как и на револьверах, а на бескурковых системах пистолетов появились приспособления, указывающие на состояние ударного механизма. Кроме того, на многих пистолетах имеются указатели наличия патрона в патроннике (указатели патронов). Обычно эти приспособления помимо того, что они хорошо заметны, еще и легко прощупываются, поэтому ими удобно пользоваться даже в темноте.

Сторонники револьверов иногда как на недостаток указывали иа невозможность полного управления пистолетом одной рукой, имея в виду невозможность досылания патрона в патронник с помощью руки, держащей оружие. Конечно, для лиц малоопытных хранение и ношение пистолета с пустым патронником обеспечивает большую безопасность, но при этом пистолет действительно теряет одно из важнейших качеств личного оружия — постоянную готовность к немедленному открытию огня. Поэтому пистолет с пустым патронником и со снаряженным магазином можно считать лишь в максимальной степени подготовленным к заряжанию, но все-таки незаряженным. Для "заряжания" (введения паторна в патронник этом случае требуется отведение затвора, которое можно осуществить только с помощью другой руки. Но претензии сторонников револьверов были справедливы лишь по отношению к пистолетам, носимым для большей безопасности обращения с ними в упомянутом полузаряженном состоянии, а заряженный пистолет — с патроном в патроннике — даже с большей легкостью, чем револьвер, управляемый одной рукой. Во всяком случае, при создании почти исключительно всех пистолетов.

И как карманное оружие пистолеты имеют ряд достоинств. Главнейшее из них — гораздо большая по сравнению с револьверами компактность, более удобная для постоянного ношения при себе форма — плоская, без выступающих деталей. При этом, как уже говорилось выше, пистолеты обладают и большей мощностью и имеют большее число зарядов. Все это привело к широчайшему внедрению множества систем автоматических карманных и даже так называемых жилетных пистолетов. Появление этих сверхмаленьких образцов оружия оказалось возможным только на базе пистолетов. Если и удавалось изготавливать столь же маленькие и легкие револьверы, то они значительно уступали пистолетам как по силе боя, так и по количеству зарядов.

Таким образом, лучшие образцы пистолетов по большинству характеристик превосходят лучшие образцы револьверов, но последние благодаря только им присущим некоторым положительным качествам все-таки не вытесняются полностью из употребления. Так, в ряде стран револьверы продолжают выпускаться, совершенствоваться и оставаться на вооружении, причем не только в полиции, но и в армии. Новейшие их модели как гражданско-полицейского, так и военного образца выпускаются в США, ФРГ, во Франции, в Италии, Испании, Японии и в других странах.